Künstlerporträt: Robert Mapplethorpe
Robert Mapplethorpe ist bekannt für seine Schwarz-Weiß-Porträt- und Selbstporträtfotografie. Sein erstes Foto machte er in den frühen 1970er Jahren mit einer Polaroidkamera. Von da an begann er, für einen großen Freundes- und Bekanntenkreis zu fotografieren, darunter Künstler, Komponisten und Prominente. Damit begann Mapplethorpes Karriere in der Kunstfotografie.
In den 1980er Jahren konzentrierte sich Robert Mapplethorpe auf männliche und weibliche Aktmodelle, zarte Blumenstillleben und sehr formale Porträts von Künstlern und Prominenten. Man könnte sich fragen, warum er sich bei diesen drei Themen zur Blumenfotografie hingezogen fühlte und welche sinnliche Anziehungskraft sie auf ihn ausübte.
Mapplethorpes Reise zur Fotografie
Obwohl Mapplethorpe verschiedene Medien erforschte, war es die Fotografie, die ihn wirklich verzaubert hat. Und Blumen mit ihren Feinheiten wurden zu seinem Lieblingsmotiv. Aber warum?
Für Mapplethorpe waren Blumen nicht nur schöne Objekte, sondern Wesen, die Sinnlichkeit ausstrahlen. Durch seine Linse konnte eine einfache Orchidee die Kraft einer leidenschaftlichen Umarmung ausstrahlen.
Techniken und Innovationen
Sein Einsatz von Licht und Schatten in Verbindung mit einer akribischen Liebe zum Detail zeichnet seine Blumenfotografie aus. Es sind nicht nur Bilder, sondern Geschichten. Die Blumen in Mapplethorpes Bildern erzählen von Sehnsucht, Intimität und dem Wesen des Lebens.
In einem Bild strahlt die elegante Kurve einer Lilie vor Reinheit. Im nächsten Bild können die Tiefe und die Textur intensive Sehnsüchte widerspiegeln. Es ist diese Dualität, die viele fasziniert und manchmal auch schockiert hat.
Kontroversen und Assoziationen
Bei einer so kühnen Kunst wie der von Mapplethorpe sind Kontroversen vorprogrammiert. Er war wohl einer der umstrittensten, aber größten Fotografen der homoerotischen Szene. Auch wenn seine Fotografie eine breite Palette an gelobten Pflanzenstillleben umfasst, die Tulpen, Orchideen, Mohnblumen, Schwertlilien und Lilien zeigen – darunter seine berühmte Komposition Calla Lily (1986, Silberabzug, Solomon R. Guggenheim Museum, New York ) – ist er vor allem für seine umstrittenen männlichen Akte und andere Fotos in der New Yorker „Lederszene“ bekannt. Manche betrachten sein Werk als tiefgründig, andere als provokant, an der Grenze zur Pornografie oder zum Rassismus – insbesondere seine Kunstwerke aus den frühen 1980er Jahren, die grafische Darstellungen von homoerotischen oder S&M-basierten Bildern und seine Faszination für schwarze nackte Männerkörper zeigen. Diese Kunstwerke wurden nie in der Absicht geschaffen, einen politischen oder ideologischen Rahmen zu schaffen, sondern er fotografierte einfach, was er für schön hielt, und behandelte alle seine Motive gleich, unabhängig davon, was es ist.
Der perfekte Moment (1989 Einzelausstellung Tournee)
1989 lenkte Mapplethorpe mit seiner Wanderausstellung „The Perfect Moment“ landesweit die Aufmerksamkeit auf die Themen öffentliche Finanzierung der Kunst, Zensur und Obszönität. Die Ausstellung umfasste Fotografien aus seinem X-Portfolio, die Bilder von Urophagie, schwulem BDSM und ein Selbstporträt mit einer in den Anus eingeführten Peitsche zeigten. Die Ausstellung wurde von Janet Kardon vom Institute of Contemporary Art (ICA) kuratiert, das einen Zuschuss vom National Endowment for the Arts erhielt, um Mapplethorpes Ausstellung in der Corcoran Gallery of Art zu unterstützen. Die Corcoran Gallery of Art sagte die Ausstellung jedoch ab und kündigte den Vertrag mit dem ICA mit der Begründung, man wolle sich nicht in die politische Frage einmischen, blieb aber dennoch nicht verschont und wurde in die Kontroverse hineingezogen.
Es gab noch andere Kontroversen, die Mapplethorpes Kunstfotografie betrafen, aber die Tournee der Einzelausstellung von 1989 setzte dem Ganzen die Krone auf.
Vermächtnis und Einfluss auf die moderne Fotografie
Auch nach seinem Tod im Jahr 1989 bleibt Mapplethorpes Einfluss auf die Fotografie spürbar. Während einige moderne Fotografen sich von seinem Stil inspirieren lassen, kritisieren andere seine rohe Sinnlichkeit. Aber die Diskussion geht weiter und macht sein Werk unsterblich.
Auch heute noch fühlen sich viele Fotografen von seiner Mischung aus Kunst und Kühnheit angezogen, huldigen seiner Vision und sorgen dafür, dass der Zauber, den Mapplethorpe in den Blumen sah, nie verblasst.
Robert Mapplethorpe-Stiftung
Mapplethorpe starb im März 1989 in einem Bostoner Krankenhaus an den Folgen von HIV/AIDS.
Knapp ein Jahr vor seinem Tod half Mapplethorpe bei der Gründung seiner Stiftung, der Robert Mapplethorpe Foundation Inc. Seine Vision war, dass diese Stiftung sein Werk schützen, seine kreative Vision vorantreiben und die Dinge fördern sollte, die ihm am Herzen lagen. Seitdem hat die Stiftung nicht nur als sein offizieller Nachlass fungiert und dazu beigetragen, sein Werk in der Welt bekannt zu machen, sondern auch Millionen von Dollar für die medizinische Forschung im Kampf gegen AIDS und HIV-Infektionen gesammelt und gespendet.
Wenn Sie also das nächste Mal eine Blume betrachten, denken Sie an Mapplethorpe und fragen Sie sich, welche Geschichten diese Blüte erzählen könnte. Letztendlich liegt die Kunst, genau wie die Schönheit, in den Nuancen, und niemand wusste das besser als Robert Mapplethorpe.
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